O pai de Prudente de Moraes, José Marcelino de Barros, era tropeiro e percorria o sul do Brasil levando encomendas, cartas, pacotes, mercadorias e dinheiro, como esses que aparecem neste quadro de Debret. Os tropeiros faziam a comunicação com o interior, e traziam as notícias até lugares longínquos. Um dia foi morto numa emboscada por um negro escravo, que andava amuado com ele, deixando Prudente e os irmãos, ainda pequenos. A mãe D. Catarina Maria de Moraes, casou-se novamente com um coronel que não dava importância à formação escolar, e quis usar o dinheiro guardado por Marcelino para os meninos para outros fins. Catarina não arredou pé, o dinheiro seria usado para seus estudos como o falecido marido desejara. E assim foi. Depois de concluir a escola em Piracicaba, rumou para São Paulo para entrar na Faculdade de Direito do Largo de São Francisco, com seu irmão, o futuro Senador Moraes Barros. Ali se formaram e fizeram parte do primeiro grupo dos republicanos do país, fundando um partido, em Itu, cuja ata de constituição foi redigida por Prudente, do Partido Republicano. De origem relativamente humilde, teve formação sólida, e esteve lado a lado das principais figuras do começo de nossa República, até se tornar o primeiro presidente civil eleito por voto direto em 1894.
4/12/2014 - 19h
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